Como reconhecer perfis de confiança na internet

Seja para namorar, para vender qualquer coisa ou para marcar um encontro, hoje quase tudo passa por um perfil online. E onde há perfis, há perfis falsos. A boa notícia é que os sinais de alarme são quase sempre os mesmos, e aprendem-se depressa.

Um perfil falso é feito para parecer bom de mais para ser verdade, porque é exatamente isso que ele é. Quem os cria conta com a pressa e com a vontade de acreditar de quem está do outro lado. Abrandar e olhar com atenção é, quase sempre, tudo o que é preciso.

As fotografias contam a história

O primeiro sinal está nas imagens. Fotografias demasiado perfeitas, todas com qualidade de estúdio e nenhuma espontânea, são motivo para desconfiar. O teste mais simples é a pesquisa inversa de imagens: se a mesma cara aparece em dezenas de sítios com nomes diferentes, o perfil não é real. Perfis honestos costumam ter fotografias variadas, umas melhores, outras piores, como as de qualquer pessoa.

A pressa é inimiga

Um perfil falso quer tirar-te da plataforma depressa, para um número de telemóvel, uma aplicação de mensagens, um pagamento. Quanto mais depressa alguém tenta acelerar as coisas e fugir do sítio onde o conheceste, mais cuidado é preciso ter. Ninguém verdadeiro se importa de manter a conversa calma e no sítio onde começou.

Dinheiro adiantado, nunca

É a regra de ouro, e não tem exceções. Seja a que título for, sinal, reserva, taxa, garantia, pagar adiantado a alguém que ainda não se conhece é o caminho mais direto para um golpe. Plataformas sérias nunca pedem pagamentos por fora, e quem os pede está, quase sempre, a preparar um desaparecimento. Este guia sobre como reconhecer um anúncio falso mostra, com exemplos, como estes esquemas costumam funcionar.

O que separa uma boa plataforma de uma má

A diferença não está no design nem no número de perfis, está no controlo. As plataformas que confirmam a identidade de quem se inscreve, e que confrontam as fotografias com uma verificação feita no momento, deixam muito pouco espaço aos perfis falsos. As que publicam primeiro e moderam depois, ou que nem sequer moderam, enchem-se de anúncios que não correspondem a ninguém. Vale sempre a pena preferir a primeira. Para quem procura companhia, por exemplo, há hoje guias locais úteis, como este apanhado sobre o que saber em Leiria, que ajudam a distinguir o que é sério do que não é.

Uma lista rápida antes de avançar

• As fotografias parecem reais e variadas, ou perfeitas de mais e todas iguais?
• A pessoa aceita manter a conversa calma, ou tenta acelerar tudo?
• Há algum pedido de dinheiro adiantado? Se sim, para.
• A plataforma confirma a identidade dos perfis, ou publica tudo sem controlo?

No fim, confia no instinto

Nenhuma lista substitui a sensação de que algo não está bem. Se uma conversa te deixa desconfortável, se as respostas fogem sempre às perguntas diretas, se há sempre uma desculpa para não confirmar quem é, não precisas de mais provas. O instinto costuma perceber o engano antes de a cabeça o conseguir explicar, e não há custo nenhum em recuar. As pessoas de confiança não se ofendem com cautela; quem se ofende com uma pergunta simples costuma ter alguma coisa a esconder.

Vale a pena lembrar que estes cuidados não são exclusivos de um tipo de plataforma. Servem para comprar em segunda mão, para namorar, para arrendar um quarto ou para marcar companhia. A internet mudou a forma como nos encontramos, mas os sinais de quem não é de fiar continuam os mesmos de sempre. Aprender a lê-los uma vez chega para toda a vida.